Van Halen《Balance》

　　
　　从特定角度来看，我承认这不是Van Halen最好的专辑，Van Halen最好的专辑应该是1996年的《The Best Of Van Halen Vol.I》，这张旷世精选为Van Halen的历年作品排好了座次——1978年的首张同名专辑有三首曲目入选，自然不会缺少超经典的器乐曲“Eruption”；1984年的《1984》有两首至尊经典“Panama”、“Jump”入选，这张专辑之后，乐队第一任主唱David Lee Roth的时代结束了。1986年Sammy Hagar开始担任主唱，为Van Halen下一个黄金十年保驾护航，这一年的专辑《5150》里有“Why Can't This Be Love”、“Dreams”两首曲目入选，大家可以从中发现新主唱和前任的差别，“Runnin' With the Devil”（1978）、“Jump”里的David Lee Roth更容易让人想起Kiss的Paul Stanley，这时的Van Halen的人声编排上更侧重和声，主角是吉他。而“Dreams”里的Sammy Hagar更容易让人想起Phil Collins，这时的主唱可以和吉他平起平坐了。接下来1991《For Unlawful Carnal Knowledge》亦有两首曲目入选精选辑，其中的“Right Now”用纯正的钢琴音色取代了“Jump”时期键盘音色浓重的合成器味道，为下一张专辑做好了伏笔。
　　从不特定的角度来看，“Right Now”出世四年后的《Balance》的确是Van Halen最好的录音室专辑，这张专辑里吉他、键盘、主唱皆为主角，正应了专辑名，相当平衡。衔接天衣无缝的“Strung Out”（器乐曲）和“Not Enough”堪比首张专辑里“Eruption”和“Ain't Talkin' 'bout Love”，不同的是，“Eruption”是气吞山河的重金属里程碑，而气氛妖异的“Strung Out”引出的“Not Enough”，则是柔情似水的成人抒情经典，那个当年苦练“金钟罩”、“铁布衫”，已经达到“十三太保横练”境界的粗人，已经打通任督二脉，改耍以柔克刚、四两拨千斤的太极了。
　　尽管1978年的同名专辑和《1984》是真正定义了Van Halen的功臣，但是各位听众，那些自称“我爱摇滚乐”的听众们，你们不能无视早期Van Halen专辑里严重的分裂倾向——一半是无法模仿的重金属/硬摇滚神作，一半是土鳖到家的布鲁斯摇滚，在相当长一段时间，Van Halen都是一支典型的单曲乐队。因此，1996年的精选辑一经面世，就登上了公告牌的榜首。除了地球人人都爱的The Beatles，试问还有哪些乐队的精选能如此招人喜爱？1995年，第十张专辑，《Balance》，音如其名，黄钟大吕级别的硬摇滚巅峰之作。是以此，所谓“特定角度”就是当且仅当把这张专辑放在精选辑旁边时，暂时让出“最好专辑”之位；当且仅当和其他专辑相比时，自然是山中无猴子、老虎称霸王，打遍天下无敌手、你不喜欢算你狠了。
　　Van Halen就是摇滚乐的代名词，而《Balance》，就是摇滚乐中的摇滚乐，战斗机中的战斗机。